Heli-Hike@Fox Glacier

南島西岸受到強勁西風，再加上一上岸就面臨整排山脈的影響，山區的降雨和降雪量驚人，這裡成為紐西蘭降雨量最高的地區，年降雨量達4700mm，台灣的年降雨量大約是2500mm，這樣一比較就可以想像其暴雨的程度，heli-hike的guide說，去年光是春天的降雨量，就是以往全年的降雨量，這件事告訴我們，想上冰河，避開春天吧XD。
也因為這種激烈氣候，造就這裡成為全球唯一的低海拔冰河區，可及性高。山區豐沛的積雪由於重力擠壓，向下移動形成冰河，過程大約要經歷15-25年，所以我們踩踏到的冰，大概都是二十年前降下的雪。
這裡屬於溫帶雨林氣候，冰河到了下游融化的速度很快，流速是其他山谷冰河的十倍，所以冰河的樣貌隨時會改變，上方的冰可能會崩，腳下的冰也可能會裂，上禮拜可以穿越的冰洞，這禮拜不見得能走，探索冰河需要倚靠guide的經驗判斷(還有強健體魄?!)來確保安全。

這是我們的guide，他是美國人，已經來這裡四年了，很幸運第一場tour遇到他，不然各種英文腔調真的是很難懂。
他身後是另外一組要攀冰的人才，他開玩笑說，他們因為弱所以要戴安全帽XD，攀冰的Fitness level required可是high呢! 像我們冰河健行的要求是中低級，普羅大眾皆可參加~



到達fox glacier這天陰雨綿綿，我們計劃住兩晚，有三個白天可以配合天氣調整heli-hike的時間。fox glacier是一個很小的城鎮，主要可以玩的就是冰河，在這裡住兩晚就是非要上去冰河的決心啊~
訂好的冰河健行是在第二天上午，第一天因為下雨，也沒見到直升機在天空飛，我們就去繞行Lake Mathson一圈，4.4km的步道，Lake Mathson也是很有名的鏡湖，其實我覺得南島每個湖都是鏡湖啊，可以照映出周圍的樹景山景和天空。
不過傍晚天色暗加上在下雨，只能看見黑壓壓的鏡湖，背後壯觀的山是看不見了，我因為有買明信片才知道他後面有山XD。



越晚天氣越是惡劣，整晚的傾盆大雨弄得我睡不好(因為太擔心玩不到=.=)，半夜雨勢實在太驚人，到清晨仍在下雨，我幾乎是已經絕望，烏鴉堅還說，我們可能去報到後就可以回來繼續睡了...。
天氣在這裡是瞬息萬變，突然的大雨或突然的晴天都可能發生，所以heli-hike要直到出發前10分鐘才會決定這趟能不能成行，也有可能在上直升機前取消，或是走到一半提早回來。
我訂的是8:50這場，雨說停就停，太陽也開始露臉，只是雲仍然很低。工作人員持續在連繫可否成行，直到確定出發，我的內心整個在歡呼啊~前一場是取消的，只能再往後調整看哪一場有空缺，我們真是非常幸運!
越接近中午的場次，天氣應該會越穩定，可以訂這樣的時間比較保險。



先搭巴士到附近的直昇機停機坪，巴士很復古。
如果沒有準備防水防寒衣，上巴士前可以拿tour提供的外套，準備防水的外層，在過冰洞的時候能更盡興一些，不怕溼啊。



在直昇機起降的地方整理裝備，tour會提供保暖長襪和雪靴，我是把他的長襪套在自己的長襪外面，畢竟那應該非常多人穿過...。然後分組坐直昇機，每一組都要秤斤確定載重，上直昇機也要配重，前排要比較輕，多半讓女生坐。



出發!



直昇機降落在冰河上，heli-hike就是直接坐直昇機到冰河中段，再開始在周圍健行。以前也有半日或一日的健行，不坐直昇機，是從下游開始，但是要爬一天才能看到比較多冰，而且由於冰象變化後，fox glacier從下游開始的純健行已經取消，據說是因為暖化的關係，下游爬一天也不見得能踏上冰河。



踏上冰河後才在雪靴上加套冰爪，超級實用，沒有冰爪根本無法在冰上走路，非常滑，穿上冰爪後就像在平地走路一樣穩，怕滑就用力往下踏，就可以卡在冰上了。



上了冰河還會發一支pole，但是我覺得那支pole的抓地力很差=.=，也許只有我那支是這樣。
在冰河上因為一直走動，身體不太會冷，但是風很涼，頭和脖子要保護好，guide常常會停下來解說(或等他鑿路)，不要冷到了。太陽眼鏡必備! 連帶著太陽眼鏡都還是覺得很亮啊，會冰盲~



託大雨的福，兩側的山都是瀑布。
這天天氣很好，太陽很大，之前的暴雨彷彿像在作夢一樣。



guide會帶大家去看一些特殊的景觀，像是冰拱、狹縫和冰洞等等。
整個過程我覺得鑽冰洞最有趣，每次可以過的冰洞都不太一樣，我們遇到的是很扁的洞，只能蹲著走，但如果坐下不靠冰爪，就會滑掉，請參考影片XD。
堅攝影師一手持相機一手持攝影機過冰洞，神乎其技~我有稍微加快一點轉速，看起來身手比較矯健。



heli-hike行程總共4小時，一點多回到旅館。
冰河小鎮除了fox glacier還有franz josef glacier，可以參考glacier country的網站。兩個地方玩的大同小異，當初選fox glacier主要是因為這個鎮更小，franz josef比較大，生活機能方便，但是我不喜歡人多的地方，所以毫不猶豫選擇這裡(這是什麼孤僻症宣言XD)。

下午回旅館吃泡麵、曬衣服，這是一趟很常洗衣服的旅途，戶外活動很多，老是爬來爬去的，每天都穿登山鞋，帶了休閒鞋只有坐飛機才穿到=.=。

早上heli-hike運動量還不夠，下午又挑了chalet lookout track去走，來回3.6km1.5hr，中間要越過溪水，我們在水流很急的溪水前躊躇很久，摸不透溪底情況，又遇到對面的外國人建議我們往上游爬一些比較好過，折騰了半天，看見外國小女生毫不猶豫的脫下鞋子直接走進去，我們決定比照辦理...(危險動作，請勿模仿)。



track的終點是觀賞下游冰河的平臺。

fox glacier是個小鎮，沒有超市，餐廳選擇也不多。來的途中可以在Hokitika補給，食物和加油，那裡的fish&chips蠻好吃的喔~
在fox glacier我們也有隨意在街上找了一間餐廳Cook Saddle Cafe & Saloon，魚很好吃! 成為我冰河行的完美ending~